Die 22jährige
Josie Lee ist als Kind chinesischer Einwanderer in Sydney aufgewachsen.
Ein Jahr nach dem Tod ihres Großvaters macht sie sich daran,
dessen letzten Wunsch zu erfüllen: er möchte in der alten
Heimat, auf der südchinesischen Insel Gulangyu begraben werden.
1949 waren Josies Großeltern unter Zurücklassung ihres
stolzen Besitzes vor den Kommunisten nach Manila geflohen und später
nach Australien ausgewandert. Niemals wieder hatten sie die alte Heimat
gesehen. Doch die Sehnsucht ist geblieben…
Mit der Urne ihres Großvaters im Gepäck macht sich Josie
zum ersten Mal in ihrem Leben auf die Reise nach China und stößt
dort auf düstere Geheimnisse der Vergangenheit und ihre eigenen
Wurzeln.
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Auf
Gulangyu trifft sie die alte Chen, die einst auf dem Herrensitz
der Lees als Dienerin gearbeitet hat. Von ihr erfährt sie die Geschichte
ihres Großvaters, der als junger Mann der Prostituierten “Kostbare
Jade“ verfallen war, sehr zum Missfallen seiner Mutter. Auf Wunsch
seiner herrischen Mutter geht er eine Vernunftehe ein, doch als
„Kostbare Jade“ ihm im Gegensatz zu seiner Frau einen Sohn schenkt,
zieht diese als seine Konkubine auf dem Gut der Lees ein. Ein unseliges
Dreiecksverhältnis zwischen dem jungen Lee und seinen beiden Frauen
entwickelt sich, immer überschattet von der dominanten Mutter, die
die Konkubine ihres Sohnes unversöhnlich hasst. Als bei der Geburt
von Jades zweitem Sohn das erste, schon lange kränkelnde Kind stirbt,
werden Jade und ihr neugeborenes Kind aus Aberglauben vom Herrensitz
verjagt. “Kostbare Jade“ schwört den Lees bittere Rache…
Als
Josie den ehemaligen Herrensitz der Lees wieder findet, muss sie
feststellen, dass dieser sich nun im Besitz von Yu befindet, dem
Sohn von “Kostbare Jade“ und ihrem Großvater. Auch nach so vielen
Jahrzehnten ist der alte Hass noch nicht erloschen, und Josie wird
es verwehrt, die Asche ihres Großvaters in der geliebten Erde seines
früheren Besitzes zu begraben und damit seinen letzten Wunsch zu
erfüllen. Aber können die Schatten der Vergangenheit vielleicht
nicht doch noch besiegt werden?
Die 1955 in Manila und heute in Australien lebende Arlene J. Chai
verarbeitet hier teilweise Motive aus der Geschichte ihrer eigenen
Familie, so war Gulangyu tatsächlich die ursprüngliche
Heimat ihrer eigenen Großeltern.
Mit “Der Fluch der Konkubine“ ist ihr ein packendes
Familiendrama gelungen, die beiden Handlungsstränge, Josies
Reise und Chens Erzählung, verschmelzen perfekt zu einem spannenden
Roman, der für einige Stunden anspruchsvoller Unterhaltung
sorgt und an den man sich noch lange erinnern wird.
Stefan
Meduna
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