1579, Russland zur Zeit Iwans des Schrecklichen: die grausamen Kosaken unter der Führung des gnadenlosen Jermak Timofejewitsch ziehen brandschatzend nach Sibirien und hinterlassen eine blutige Spur aus zerstörten Dörfern, erschlagenen Männern und geschändeten Frauen. Iwan Iwanowitsch Muschkow ist einer von ihnen, und er ist einer der wildesten. Als er in einem kleinen Dorf an der Wolga in gehabter Manier über ein junges blondes Mädchen herfällt, erwarten ihn statt des üblichen Vergnügens aber Knüppelhiebe. Von dem Kampfgeist der jungen Marina angetan, will er aus einem Impuls heraus ihr Leben retten und hilft ihr, sich als Junge zu verkleiden. Als Muschkows Diener reitet Marina nun mit den wilden Kosaken. Muschkow schließt Marina immer mehr ins Herz, doch das Mädchen verhält sich ihm gegenüber sehr abweisend.

Marinas Väterchen musste die Verschleppung seiner Tochter hilflos mit ansehen, und es bleibt ihm nichts anderes übrig, als dem Zug der Kosaken nach Sibirien heimlich zu folgen und auf eine günstige Gelegenheit zur Befreiung Marinas zu warten. Aber will Marina Muschkow wirklich verlassen? Am Vorabend der großen Schlacht zur Eroberung Sibiriens werden Muschkow und Marina in Erwartung ihres Todes endlich Mann und Frau. Aber als der Anführer Jermak herausfindet, dass Muschkow das todeswürdige Verbrechen begangen hat, auf dem Feldzug ein Mädchen mit sich zu führen, sind die Liebenden seiner Rache verfallen. Es bleibt ihnen nur die Flucht mit Marinas Vater, der über den künftigen Schwiegersohn so gar nicht begeistert ist. Die Flüchtlinge werden von Jermaks Schergen erbarmungslos verfolgt, und vor ihnen liegt ein kaltes, grausames und feindseliges Land…

Heinz Günther Konsalik (1921- 1999) war einer der kommerziell erfolgreichsten deutschen Schriftsteller – und mit 151 Romanen auch einer der produktivsten. Zeit seiner Karriere wurden immer wieder Gerüchte laut, dass Konsalik Ghostwriter für sich arbeiten ließ, einige Fachbücher nennen sogar Namen. Verbürgt ist dies lediglich für die letzten vor seinem Tode veröffentlichten Romane, die stilistisch tatsächlich stark vom typischen Konsalik-Stil abweichen. Wie dem auch sei, und was immer man auch vom literarischen Wert von Konsaliks Büchern halten mag, der 1975 erstmals erschienene Roman „Kosakenliebe“ zählt zweifellos zu seinen besten Werken. Eine leidenschaftliche Liebe vor Konsaliks Lieblingskulisse, der sibirischen Taiga, (hier einmal zur Zeit des Eroberungsfeldzuges der Kosaken und nicht jenes der deutschen Landser), grausame Gefahren und unerschütterlicher Mannesmut – dieser Roman hat alles und bietet beste Unterhaltung. Zu genießen in Gedanken an die sibirische Kälte am besten vor flackerndem Kaminfeuer.

Stefan Meduna

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