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Lady:
"You gotta problems, baby?“
Shaft: "Yeah, a couple of them. I was born black, and I was
born poor.“
(Aus der Verfilmung)
Der New Yorker Privatdetektiv John Shaft ist –wie so oft- übel
gelaunt: sein neuer Auftrag führt ihn nicht wie erhofft aus
dem kalten und feuchten New York in die Karibik, sondern ins mindestens
ebenso kalte und verregnete London. Dort soll er die beiden kleinen
Söhne des schwarzen Senators Stovall beschützen. Stovall
hat Drohbriefe erhalten, die die Entführung seiner Kinder
ankündigen, sollte Stovall nicht auf die Kandidatur als Vizepräsident
verzichten. Übliche Hasstiraden von verrückten Rassisten
oder ernsthafte Gefahr? Stovall geht kein Risiko ein und schickt
seine Söhne mit ihrem raubeinigen Beschützer nach England.
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Als
auf Shaft in London ein erster Mordanschlag verübt wird,
weiß er: die unheimlichen Feinde sind ihnen bis in die alte
Welt gefolgt. Shaft dreht wieder einmal den Spieß um und
macht Jagd auf die Jäger. Um den gefährdeten Jungs möglichst
nahe zu sein, lässt sich Shaft sogar in deren Internat als
Karatelehrer (“Professor für Prügel“, wie es Shaft ausdrückt)
anstellen, doch eine heiße Affäre mit einer Herzogin
lässt ihn leider seine Pflichten als Leibwächter vernachlässigen:
die beiden Knaben werden direkt vom Schulgelände entführt.
Shaft setzt Himmel und Hölle in Bewegung, um die Kinder zu
finden, und mischt die Londoner Unterwelt ganz gewaltig auf...
Ernest Tidyman (1928-1984, Oscar für das Drehbuch zu „French Connection“)
schuf den coolen afroamerikanischen Privatdetektiv John Shaft
1971. Shaft wurde zum Helden von sieben Romanen Tidymans, und
er wurde in drei Kinofilmen und einer TV-Serie kongenial von Richard
Roundtree verkörpert. Weiters gab es 2000 eine Art Remake mit
Samuel L. Jackson als Shafts Neffen (und einem Gastauftritt Richard
Roundtrees als Onkel), der Film blieb aber nur ein müder Abklatsch
von Roundtrees grandioser Performance als Shaft.
John
Shaft ist ein Einzelgänger, von den Weißen sowieso misstrauisch
betrachtet, doch auch unter den Afroamerikanern hat er sich nicht
nur Freunde gemacht: hat Shaft doch gar zu gute Kontakte zur Polizei
und ermittelt stets unbestechlich in alle Richtungen. Shaft ist
ein Gratwanderer im Rassenkonflikt einer feindseligen Welt, doch
er weiß sich durchzusetzen, und wehe dem, der sich mit ihm anlegt.
Fazit:
Krimi-Kult aus den 70ern, im Pendragon-Verlag erstmals unzensiert
und ungekürzt. Die Erstauflagen im Ullstein-Verlag waren sowohl
das eine als auch das andere, ein Schicksal, das Tidymans Romane
leider auch u.a. mit jenen von Ed McBain und Mickey Spillane teilten.
Empfehlenswerte Spannungslektüre!
Stefan
Meduna
Dieses
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